Что за прелесть эти сказки! (А. С. Пушкин)

Блестящий историк, этнограф и фольклорист Александр Николаевич Афанасьев (1826-1871) посвятил свою жизнь бережному изучению устного народного творчества. Он собрал и обработал множество русских сказок, легенд и былин, сохранив их для будущих поколений. Афанасьевский сборник «Народные русские сказки» - выдающееся издание не только отечественной, но и мировой фольклористики. Явившись первым и пока единственным сводом русских сказок, в котором они представлены наряду с украинскими и белорусскими, сборник положил начало научному собиранию и изучению восточнославянской сказки и стал поистине народной книгой.

Первый выпуск своего труда Афанасьев опубликовал в 1855 году. Полностью первое издание было завершено восьмым выпуском в 1863 году. К этому время некоторые выпуски уже успели выдержать по 2-3 переиздания: тексты сказок и комментариев уточнялись, однако во избежание путаницы состав выпусков не менялся. Вслед за выпусками I и II Вашему вниманию вниманию предлагается 2-ое издание следующего выпуска III. Хочу обратить внимание, что данное издание является научным и адресовано прежде всего взрослой аудитории. Тексты некоторых сказок (в западных и южных губерниях) были записаны Афанасьевым с сохранением характерных особенностей местного говора, который иногда довольно сильно отличается от привычного русского языка. Почти каждую сказку сопровождает обширный комментарий (в конце каждого выпуска).