Большая часть работ, собранных в книге, при жизни автора не была напечатана; некоторые из них были посмертно опубликованы полностью или частично в журналах "Вопросы философии", "Вопросы литературы", "Литературная учеба" и "Контекст". Остальные публикуются впервые на момент выхода книги.
Почти все материалы (за исключением статьи "Искусство и ответственность" и фрагментов из книги "Проблемы творчества Достоевского") печатаются по рукописям из архива автора.