«В стремлении преодолеть догматическое мышление, навязываемое официальной идеологией, большую роль сыграл Институт мировой экономики и международных отношений: ИМЭМО занимал особое место среди других академических институтов гуманитарного профиля своей близостью к практике, к структурам, вырабатывавшим политическую линию».Академик Евгений Примаков
«ИМЭМО являлся школой формирования специалистов в области внешней политики с неортодоксальными взглядами: Лучшие и наиболее талантливые ученые из ИМЭМО по своему интеллектуальному потенциалу и порядочности: не уступали своим американским коллегам».
Дмитрий Саймс, президент Центра Никсона (США)

Петр Петрович Черкасов - доктор исторических наук,ведущий научн. сотрудник Института Всеобщей истории РАН, автор неск. десятков книг и публикаций по истории Франции, России и российско-французских отношений нового и новейшего времени, лауреат премии Е.В. Тарле (РАН), кавалер ордена Академических пальм (Франция). В 1967-1987 гг. работал в Институте мировой экономики и международных отношений АН СССР (ИМЭМО).

Известный историк Петр Черкасов написал, пожалуй, первую историю советского/российского «мозгового центра» (think tank, как их принято называть по-английски). В разные годы этот исключительный по значимости отечественный научный центр возглавляли А. Яковлев, Е. Примаков и другие политические «тяжеловесы». В ИМЭМО работали (и работают) ученые и специалисты с мировыми именами, люди с интереснейшими биографиями. Автор книги много лет сам проработал в ИМЭМО и прекрасно знает многих из героев своего повествования. В изложении П. Черкасова история ИМЭМО получилась не менее интригующей, чем его книги по французской истории (например, биография кардинала Ришелье).
В книге воссоздана история Института мировой экономики и международных отношений (ИМЭМО РАН), из которого вышла плеяда государственных деятелей и видных политиков — Александр Яковлев, Евгений Примаков, Борис Федоров, Валентин Федоров, Игорь Иванов, Виктор Шейнис, Алексей Арбатов: Среди выходцев из ИМЭМО — экономисты-реформаторы, успешные предприниматели и крупные менеджеры. Созданный в 1956 г. на волне XX съезда, ИМЭМО на протяжении трех с половиной десятилетий был ведущим в СССР «мозговым центром» по изучению экономических и политических проблем современного мира. Автор рисует своеобразный портрет этого крупного научного центра на фоне хрущевской «оттепели» и брежневского «застоя», показывает его место и роль в советской политической системе, вскрывает причины, по которым многие, исходившие из ИМЭМО рекомендации по вопросам экономического развития СССР, его внешней и оборонной политики, так и не были реализованы.