От издателя
Э.Кассирер (1874-1945) - немецкий философ-неокантианец. Его главным трудом стала `Философия символических форм` (1923-1929). Это выдающееся философское произведение представляет собой ряд взаимосвязанных исторических и систематических исследований, посвященных языку, мифу, религии и научному познанию, которые продолжают и развивают основные идеи предшествующих работ Кассирера. Общим понятием для него становится уже не `познание`, а `дух`, отождествляемый с `духовной культурой` и `культурой` в целом в противоположность `природе`. Средство, с помощью которого происходит всякое оформление духа, Кассирер находит в знаке, символе, или `символической форме`. В `символической функции`, полагает Кассирер, открывается сама сущность человеческого сознания - его способность существовать через синтез противоположностей.

Смысл исторического процесса Кассирер видит в `самоосвобождении человека`, задачу же философии культуры - в выявлении инвариантных структур, остающихся неизменными в ходе исторического развития.